주두 점액낭염(팔꿈치 점액낭염)

주두 점액낭염 · Olecranon bursitis

어떤 병인가요

점액낭은 뼈와 피부, 힘줄이 서로 스치는 자리에 있는 얇고 납작한 주머니입니다. 안에 아주 적은 양의 미끄러운 액체가 들어 있어 마찰을 줄여 줍니다. 팔꿈치 뒤쪽에서 만져지는 뾰족한 뼈(주두, 척골의 끝부분) 바로 위에도 이런 점액낭이 하나 있습니다.

이 자리는 피부 바로 밑에 뼈가 있어 쿠션이 거의 없고, 팔꿈치를 짚거나 부딪힐 때 압력을 그대로 받습니다. 반복된 압박이나 외상, 감염, 통풍 같은 원인으로 점액낭에 염증이 생기면 안에 액체가 차오르며 부어오르는데, 이것을 주두 점액낭염이라고 합니다. 책상에 팔꿈치를 괴고 공부하는 학생에게 흔하다고 해서 “학생 팔꿈치(student’s elbow)“라고도 부릅니다.

팔꿈치 뒤쪽 뼈 위가 달걀처럼 둥글게 부어오른 모습. 부은 자리가 붉고 뜨겁다면 감염 여부를 반드시 확인해야 한다.

두 가지 유형

이런 증상이 있습니다

• 팔꿈치 뒤쪽이 탁구공~달걀 크기로 말랑하게 부어오름
• 부기 외에는 통증이 거의 없거나, 짚을 때만 아픔
• 팔꿈치를 끝까지 굽힐 때 당기는 느낌
• 오래되면 부기 속에 작은 알갱이(두꺼워진 조직)가 만져짐
• 감염성인 경우 피부가 빨갛고 뜨거우며, 누르면 심하게 아프고 열이 날 수 있음

팔꿈치 관절 자체는 대개 정상이라 팔을 굽히고 펴는 범위는 거의 유지됩니다. 관절을 움직이기만 해도 심하게 아프고 굽히고 펴기가 어렵다면, 점액낭이 아니라 관절 안의 염증이나 골절을 의심해야 합니다.

왜 생기나요

• 반복적인 압박 — 책상·바닥에 팔꿈치를 괴는 습관, 배관공·광부·카펫 기술자처럼 팔꿈치를 짚고 일하는 직업
• 직접 외상 — 넘어지거나 부딪혀 점액낭 안에 피가 고이면서 시작
• 세균 감염 — 팔꿈치 피부의 상처·긁힌 자국·벌레 물린 곳을 통해 세균이 들어감
• 염증성 질환 — 통풍의 요산 결정, 류마티스관절염
• 위험을 높이는 상태 — 당뇨병, 혈액 투석(투석 중 팔을 오래 기대는 자세), 스테로이드 복용·면역 저하

어떻게 진단하나요

감염 여부를 판단하는 것이 진단의 핵심입니다. 겉모습만으로는 감염성과 비감염성을 정확히 가르기 어려워, 감염이 조금이라도 의심되면 액체를 뽑아 검사합니다.

치료

1단계 · 보존적 치료 (비감염성)

• 팔꿈치를 짚거나 부딪히지 않도록 압박을 피하는 것이 가장 중요
• 압박 붕대·탄력 보호대로 액체가 다시 차지 않도록 눌러 줌
• 얼음찜질, 소염진통제
• 대부분 수 주~수개월에 걸쳐 가라앉음

2단계 · 흡인과 주사

• 흡인 — 주사기로 액체를 뽑아 부기를 줄이고 검사에 보냄. 흡인 뒤에는 반드시 압박 붕대를 감음
• 스테로이드 주사 — 감염이 확실히 없고 오래 지속되는 경우에 한해 선택적으로 시행. 감염·피부 위축 위험이 있어 일상적으로 권하지 않음
• 통풍성이라면 통풍 약물 치료를 함께 진행

감염성 점액낭염의 치료

• 흡인 검사로 세균을 확인하고 항생제를 투여(대개 황색포도알균을 겨냥한 약)
• 고름이 다시 차면 반복 흡인
• 증상이 심하거나 열이 높으면 입원해 정맥 항생제 치료
• 항생제와 흡인에도 낫지 않으면 수술로 고름과 점액낭을 제거

3단계 · 점액낭 절제술

다음과 같은 경우 점액낭을 떼어 내는 수술을 고려합니다.

• 항생제·반복 흡인에도 낫지 않는 감염
• 충분한 보존 치료 뒤에도 반복해서 재발
• 두꺼워진 주머니·알갱이가 남아 짚을 때마다 아픔
• 피부가 괴사하거나 고름 길(누공)이 생김

치료 방법 비교

회복·재활 타임라인 (점액낭 절제술 기준)

위 일정은 일반적인 기준입니다. 감염 여부와 수술 방법, 나이와 건강 상태, 담당 전문의의 판단에 따라 사람마다 다를 수 있으므로, 구체적인 회복·재활 계획은 담당 전문의와 상의하십시오.