덕소 손목터널증후군, 꼭 수술해야 하나요? 자주 묻는 질문 11

덕소 손목터널증후군은 손목 앞쪽 통로에서 정중신경이 눌려 엄지·검지·중지가 저리는 질환입니다. 진단은 진찰과 초음파로 간단히 하고, 많은 경우 초음파로 보면서 놓는 스테로이드 주사로 좋아집니다. 주사 후에도 재발하거나 신경이 많이 눌린 경우에는 수술을 하는데, 국소마취로 5분 남짓이면 끝나고 재발은 드뭅니다.

손목터널 안에서 정중신경이 눌리면 엄지·검지·중지 쪽이 저립니다.

한눈에 보기

• 엄지·검지·중지 저림, 밤이나 새벽에 저려 깨는 것이 특징입니다
• 진단은 저린 부위 확인, 팔렌·티넬 검사, 초음파로 간단히 합니다
• 많은 경우 초음파 유도 스테로이드 주사와 야간 부목으로 좋아집니다
• 주사 후 재발하거나, 엄지 근육이 마르거나, 감각 저하가 계속되면 수술합니다
• 수술은 국소마취로 5분 남짓, 당일 또는 1박 2일입니다
• 인대를 충분히 끊어 감압하면 재발은 드뭅니다

자주 묻는 질문

Q. 손이 저리면 다 손목터널증후군인가요?

아닙니다. 목디스크로 신경뿌리가 눌려도, 팔꿈치에서 다른 신경이 눌려도 손이 저립니다. 손목터널증후군은 엄지·검지·중지 위주로 저리고 새끼손가락은 대체로 괜찮은 것이 특징입니다. 저린 부위와 검사로 원인을 먼저 가려야 치료가 맞아떨어집니다.

Q. 진단은 어떻게 하나요? 검사가 복잡한가요?

간단합니다. 진료실에서 저린 손가락의 위치를 확인하고, 손목을 굽히거나 두드려 저림이 재현되는지 봅니다. 이어서 초음파로 신경이 부었는지, 물혹이나 두꺼워진 힘줄막이 신경을 누르는지 바로 확인합니다. 수술을 검토할 때는 근전도·신경전도 검사로 신경이 눌린 정도를 잽니다. 자세한 증상과 원인은 관절척추 위키 – 손목터널증후군에 정리해 두었습니다.

Q. 주사만으로 좋아질 수 있나요?

많은 분이 주사 치료로 좋아집니다. 달려라병원은 초음파 화면으로 신경과 힘줄을 보면서 손목터널 안 정확한 자리에 스테로이드를 넣습니다. 부기가 가라앉으면 눌리던 신경이 풀려 저림이 줄어듭니다. 자는 동안 손목을 곧게 받쳐 주는 야간 부목과, 손목을 굽힌 채 오래 쓰는 일을 줄이는 생활 조절을 함께 합니다.

손목터널 초음파 유도 주사. (A) 손목에 초음파를 대고 주사하는 모습 (B) 초음파 화면 — 점선이 정중신경, 화살촉이 바늘입니다.

Q. 주사를 여러 번 맞아도 되나요?

반복은 권하지 않습니다. 맞을 때만 좋아지고 자꾸 돌아온다면 통로 자체가 좁아진 경우라 주사는 임시방편에 그칩니다. 반복해서 맞으면 드물게 힘줄이 약해질 수 있어, 재발이 예상되면 주사를 되풀이하기보다 수술로 정리하는 편이 낫습니다.

Q. 어떤 경우에 수술을 하나요?

다음에 해당하면 수술을 권합니다.

• 주사 후에도 저림이 다시 돌아올 때
• 엄지 아래 볼록한 근육이 납작하게 말랐을 때
• 감각이 둔한 상태가 계속될 때
• 근전도에서 중등도 이상으로 신경 전도가 떨어졌을 때
• 밤마다 저려 잠을 계속 깰 때

특히 근육이 마르기 시작했다면 기다리지 않는 편이 낫습니다. 늦으면 수술 후에도 감각과 힘이 늦게, 덜 돌아올 수 있습니다.

Q. 수술은 어떻게 하나요? 오래 걸리나요?

5분 남짓이면 끝납니다. 손목 부위에 국소마취를 하고, 손바닥 주름을 따라 2~3cm를 열어 신경을 누르는 가로손목인대를 세로로 끊어 통로를 넓힙니다. 신경 자체는 건드리지 않습니다. 달려라병원은 인대를 끝까지 끊었는지 눈으로 확인하기 위해 소절개 방식으로 하며, 당일 수술 또는 1박 2일 입원으로 진행합니다.

손목 터널 절개술. 빨간 선 부위의 인대를 끊어 신경의 압박을 풉니다.

Q. 수술 결과는 얼마나 좋은가요?

10명 중 9명이 좋아집니다. 환자 176명을 수술과 야간 부목으로 나눈 무작위 대조 연구에서, 수술군은 3개월에 80%, 18개월에 90%가 '좋아졌다'고 답했습니다. 부목군은 54%, 75%였고, 18개월 사이 41%가 결국 수술을 받았습니다 [1]. 5년을 추적한 연구에서도 증상 점수(1~5점, 1점에 가까울수록 증상 없음)가 평균 1.4점으로 낮게 유지됐습니다 [2].

수술군 3개월 80%·18개월 90%, 야간 부목군 54%·75%가 좋아졌다고 답했습니다.

Q. 수술하면 재발하지 않나요?

재발은 드뭅니다. 5년 추적 연구에서 다시 수술한 사람은 126명 중 6명(약 5%)이었고 [2], 영국에서 수술 85만 5,832건을 최장 19년 추적한 자료에서도 재수술은 3.42%였습니다 [3]. 가로손목인대를 충분히 끊어 감압하면 통로가 넓어진 채 유지되기 때문입니다. 증상이 남는다면 인대가 덜 끊어졌는지, 저림의 원인이 목이나 팔꿈치였는지를 다시 확인합니다.

Q. 합병증은 없나요?

드뭅니다. 같은 영국 자료에서 수술 후 90일 안에 입원이나 재수술이 필요한 심각한 합병증(감염·상처 벌어짐·신경·힘줄 손상)은 0.082%, 1,000건 중 1건이 안 됐습니다 [3]. 흔한 불편은 손바닥을 짚을 때 아픈 기둥통증으로, 5년 뒤에도 126명 중 21명(약 17%)이 흉터나 손바닥 통증을 느꼈습니다 [2]. 대개 수개월에 걸쳐 줄어듭니다.

Q. 양손이 다 저린데 한 번에 수술하나요?

대개 증상이 심한 쪽을 먼저 합니다. 수술한 손을 한동안 마음껏 쓰지 못해, 양손을 동시에 하면 생활이 크게 불편하기 때문입니다. 먼저 한 손의 회복을 보고 반대쪽 시기를 정합니다.

Q. 수술 후 손은 언제부터 쓰나요?

손가락은 수술 당일부터 자주 움직여야 굳지 않습니다. 가벼운 일상 동작은 며칠 안에 가능하고 실밥은 2주 전후에 뽑습니다. 손바닥으로 짚거나 세게 쥐는 일은 상처가 아문 뒤 단계적으로 늘립니다. 밤에 깨던 저림은 대개 수술 직후부터 줄고, 오래 둔해졌던 감각은 수개월에 걸쳐 돌아옵니다. 회복 일정은 관절척추 위키 – 손목 터널 절개술에서 볼 수 있습니다.

수술은 무균수술실에서 진행합니다.

덕소·다산에서 오시는 길

덕소역에서 경의중앙선을 타고 구리역에서 8호선(별내선)으로, 천호역에서 5호선으로 갈아타면 강동역까지 한 정거장입니다. 다산·별내에서는 8호선을 타고 천호역에서 갈아타시면 됩니다. 덕소 정형외과, 덕소 신경외과, 다산 정형외과를 찾고 계셨다면 어깨·팔꿈치·손 전문의 3명이 진찰과 초음파 진단, 주사부터 수술까지 함께 보는 달려라병원에서 덕소 손목터널증후군 상태를 확인해 보세요.

참고 문헌

1. Gerritsen AA 외. Splinting vs surgery in the treatment of carpal tunnel syndrome: a randomized controlled trial. JAMA 2002;288(10):1245-51. PubMed 12215131
2. Atroshi I 외. Open compared with 2-portal endoscopic carpal tunnel release: a 5-year follow-up of a randomized controlled trial. J Hand Surg Am 2009;34(2):266-72. PubMed 19181226
3. Lane JCE 외. Serious postoperative complications and reoperation after carpal tunnel decompression surgery in England: a nationwide cohort analysis. Lancet Rheumatol 2020;3(1):e49-e57. PubMed 33381769

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