고관절통증 원인 그림으로 보기 — 닳는 연골, 무너지는 뼈

상일동 고관절통증의 원인은 크게 두 갈래입니다. 연골이 닳는 고관절 관절염, 그리고 뼈에 피가 끊겨 무너지는 대퇴골두 무혈성괴사. 말로만 들으면 비슷하지만 그림으로 보면 차이가 분명합니다. 정상 고관절부터 치료까지 차례로 보겠습니다.

1. 정상 고관절

골반과 허벅지뼈를 잇는 고관절. 단단한 인대와 관절 주머니가 둘러싸고 있다. (사진: John Campbell, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

고관절은 골반의 오목한 컵(비구)에 허벅지뼈 위쪽의 둥근 머리(대퇴골두)가 깊숙이 들어가 맞물린 관절입니다. 걷고 서는 동안 체중을 고스란히 받는 자리라, 두 뼈의 표면이 매끈한 연골로 덮여 있어 충격을 나누고 부드럽게 움직입니다.

2. 연골이 닳기 시작하면 — 고관절 관절염

정상(왼쪽)과 관절염(오른쪽). 연골이 벗겨진 자리에서 뼈끼리 맞닿는다.

연골에는 신경과 혈관이 없어 한 번 닳으면 되살아나지 않습니다. 연골이 얇아지면 뼈끼리 맞닿고, 관절 가장자리에는 뼈 돌기(골극)가 자라며 관절이 점점 굳습니다. 사타구니 깊숙한 통증, 아침 뻣뻣함, 양말 신기·양반다리가 어려운 것이 대표 증상입니다.

3. 관절염은 X-ray로 보입니다

위: 고관절 관절염(골반 컵이 얕은 이형성증 뒤에 생김) — 관절 틈이 사라지고 뼈가 하얗게 굳었다. 아래: 정상 고관절 — 둥근 대퇴골두와 골반 컵 사이에 일정한 틈이 있다. (영상: J. Lengerke, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 DE)

심한 고관절 관절염 X-ray. 관절 틈이 거의 없어지고 가장자리에 뼈 돌기(골극)가 자랐다. (영상: Mikael Häggström, Wikimedia Commons, CC0)

국내에서는 나이 들어 저절로 닳는 경우보다 다른 질환 뒤에 생기는 관절염이 많습니다. 태어날 때부터 골반 컵이 얕은 발달성 고관절 이형성증, 어릴 때 앓은 고관절 질환, 골절·탈구, 그리고 다음에 볼 무혈성괴사가 대표적입니다. 진찰과 X-ray로 관절 간격과 골극을 보면 대부분 진단됩니다. 자세한 원인은 관절척추 위키 – 고관절 관절염에 정리되어 있습니다.

4. 피가 끊기면 — 대퇴골두 무혈성괴사

정상(왼쪽)은 혈관이 대퇴골두 안까지 퍼져 있다. 무혈성괴사(오른쪽)는 윗부분 혈류가 끊겨 뼈가 어둡게 변한다.

대퇴골두로 들어가는 혈관은 가늘고 수가 적어 혈액 공급이 쉽게 끊어집니다. 과음과 고용량·장기간 전신 스테로이드 사용이 가장 흔한 위험 요인이고, 30~50대 남성에게 많습니다. 양쪽에 함께 생기는 경우가 절반 이상입니다.

5. 죽은 뼈는 결국 내려앉습니다

무혈성괴사의 진행. 대퇴골두 윗부분 연골 아래에 생긴 괴사(붉은 부분)가 커지다가, 마지막에는 둥근 윗면이 꺼져 내려앉는다(왼쪽에서 오른쪽으로).

죽은 뼈는 처음에는 모양을 유지해 아프지 않거나 가볍습니다. 그러다 체중을 반복해 받으며 연골 바로 아래에 미세한 골절이 생기고, 둥근 머리가 내려앉습니다. 아무렇지 않다가 사타구니 통증이 갑자기 심해졌다면 이 무렵일 수 있습니다. 내려앉은 관절면은 관절염으로 이어집니다.

6. 무혈성괴사는 MRI로 찾습니다

양쪽 대퇴골두 무혈성괴사 MRI. 화살표가 괴사 부위의 경계를 가리킨다. (영상: El-Yahchouchi C 외, Cureus 2020, PMC7500714)

초기 무혈성괴사는 X-ray에서 정상으로 보입니다. MRI가 가장 정확한 검사로, 괴사의 크기와 위치를 함께 확인합니다. 괴사가 작고 체중이 덜 실리는 안쪽에 있으면 오래도록 내려앉지 않는 경우가 많아 정기 검사로 지켜보고, 크거나 바깥 위쪽에 있으면 더 자주 확인하며 함몰 전 일부 환자에서 관절 보존 수술을 검토합니다. 단계별 설명은 관절척추 위키 – 대퇴골두 무혈성 괴사를 참고하세요.

7. 허리에서 오는 통증과 구별하기

허리디스크·척추관협착증으로 신경이 눌리면 통증이 엉덩이 뒤에서 허벅지 뒤·종아리·발까지 선처럼 내려간다.

고관절 통증의 중심은 사타구니와 허벅지 앞쪽이고, 허리 신경 통증은 엉덩이 뒤쪽에서 다리 뒤쪽을 따라 발까지 저리게 내려갑니다. 허리디스크는 오래 앉거나 기침할 때, 척추관협착증은 걷다 보면 다리가 저려 멈추고 허리를 굽히거나 쉬면 나아지는 것이 특징입니다. 반면 고관절은 걷기 시작할 때, 양말 신기·양반다리처럼 고관절을 깊이 굽힐 때 아픕니다. 진찰에서도 허리는 다리 감각·근력·반사를, 고관절은 관절 움직임을 봅니다.

집에서 해 보는 간단한 확인 — 첫 단서일 뿐, 진단을 대신하지는 않습니다.

• 다리 들어 올리기: 바로 누워 무릎을 편 채 아픈 다리를 천천히 들어 올립니다. 엉덩이에서 다리 뒤로 뻗치는 통증이 재현되면 허리 신경 쪽 신호일 수 있습니다.
• 양반다리 자세: 의자에 앉아 아픈 쪽 발목을 반대쪽 무릎 위에 올려 봅니다. 사타구니가 아프거나 다리가 잘 벌어지지 않으면 고관절 쪽 신호일 수 있습니다.
• 걷기 패턴: 걷다가 다리가 저려 멈췄다가, 쉬거나 허리를 굽히면 다시 걸어지는 일이 반복되면 척추관협착증을 먼저 생각합니다.

아프면 무리하지 마세요. 허리와 고관절 문제가 함께 있는 경우도 흔해서, 어느 쪽이 지금의 통증을 주로 만드는지 진찰과 영상 검사로 가려야 치료 방향이 정해집니다. 대소변 조절이 어렵거나 양쪽 다리에 힘이 빠질 때는 부위를 따지지 말고 바로 진료를 받으세요.

8. 두 질환의 마지막 선택지 — 인공관절

고관절 인공관절 치환술. 골반 쪽 컵과 대퇴골두를 모두 인공 관절로 바꾼다.

관절염은 체중 조절·근력 운동·약물·주사로, 무혈성괴사는 경과 관찰과 생활 관리로 먼저 시작합니다. 그래도 연골이 많이 닳거나 뼈가 내려앉아 통증으로 걷기 어려워졌다면 두 질환 모두 인공관절 치환술을 고려합니다.

인공관절 수술 후 X-ray. 대퇴골 속 스템과 골반 쪽 컵이 보인다. (영상: Mikael Häggström, Wikimedia Commons, CC0)

인공관절은 수술 다음 날부터 보행기나 목발로 걷기 시작하는 것이 일반적이고, 회복 일정은 사람마다 다릅니다. 수술 과정은 관절척추 위키 – 고관절 인공관절 치환술에서 볼 수 있습니다.

사타구니 통증이 몇 주째 이어지는 상일동 고관절통증이라면 원인부터 확인해 보세요. 상일동역에서 5호선으로 5정거장, 강동역 3번 출구에서 3분 거리입니다. 상일동 정형외과·길동 정형외과를 찾으셨다면 달려라병원 하지관절 전문의에게 양쪽 고관절을 함께 확인받으실 수 있습니다.

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